Pietrogrado (dal 1914 al 1924), Leningrado (dal 1924 al 1991). Questi gli storici nomi dell’attuale San Pietroburgo, città della Russia nord-occidentale nonchè ex capitale della Russia stessa. Conosciuta nel mondo come “la Venezia del Nord” per le somiglianze geografiche, strutturali e architettoniche, San Pietroburgo ricopre due ruoli importanti: e’ il porto più importante della Russia ed è uno dei principali centri culturali d’Europa.

Grazie alla sua posizione geografica, si pone come perfetto ponte tra oriente e occidente. Infatti, conserva in essa tutta l’imponente storia del suo paese (ancora oggi e’ ricordata come la città degli Zar), ma allo stesso tempo e’ capace di mostrare ad un turista palazzi magnifici, monumenti grandiosi, ville superbe e uno spirito culturale da vecchia Europa.

Per non parlare della sua veste sfarzosa, dovuta al fatto che, “la finestra sull’Europa”, e’ stata residenza degli Zar e della nobiltà russa per oltre duecento anni dopo la caduta di Pietro il Grande. Un viaggio a San Pietroburgo e’ un viaggio nel passato di quella grande nazione, sempre in bilico tra esotismo, mistero e modernità, tra il razionalismo europeo e il misticismo asiatico. Ma e’ anche l’opportunità di vedere uno dei luoghi più carichi d’arte, basti pensare che il Museo dell’Ermitage di San Pietroburgo, che contiene la più grande collezione di quadri al mondo.